Cat Tails from the Aloha State

“Meow, meow, meow” – Lo Specialista Brown proprio non capiva da dove provenissero quei flebili miagolii.

“Non sapevo che i serpenti miagolassero“, disse ridacchiando un commilitone parigrado.

“Serp… ? Oh, taci“, replico’ Brown, “proviamo, piuttosto, a capirci qualcosa”

FOD, che roba e’?

Nella terminologia aeronautica l’acronimo F.O.D. ha due significati, entrambi collegati fra loro: Foreign Object Debris e Foreign Object Damage. Nel primo caso s’intendono tutti quei corpi estranei che potrebbero causare danni (piu’ o meno rilevanti) all’aeromobile e al suo apparato propulsivo (es. frammenti metallici, sabbia, volatili, detriti ecc). Il secondo significato e’ invece legato al danno vero e proprio provocato dai predetti corpi estranei.

Il problema F.O.D. nel mondo dell’aviazione e’ tanto temuto quanto frequente. Le conseguenze non sono tuttavia sempre nefaste, come puo’ testimoniare lo stesso Specialista Brown.

Oltre trent’anni fa, il buon Brown scopri’, nel corso di una banale ispezione di routine, che una non meglio identificata mamma gatta aveva deciso di partorire di nascosto ben tre cuccioli dentro la coda di un elicottero d’attacco AH-1G Cobra in forza al 25th Combat Aviation Battalion (CAB) della 25th Infantry Division, una divisione di fanteria leggera basata nelle isole Hawaii e allora fresca di Vietnam.

Nel dettaglo i tre piccoli felini furono scoperti all’interno di uno dei due scomparti dell’avionica presenti appunto nella sezione di coda dell’AH-1G (immagine in basso). Foto: US Army.

I tre fratellini a quattro zampe furono in seguito adottati dall’unita’ e battezzati, neanche a dirlo, F, O e D! Un singolare reminder sul pericolo dei corpi estranei destinato sia al personale di terra che ai piloti.

Foto in alto: Personale dell’US Army effettua la manutenzione a un AH-1G Cobra. Questo modello era pieno di pannelli e recessi che facilitavano appunto le attivita’ di manutenzione (foto in basso). Foto: US Army.

I gatti sembrano essere attratti dagli elicotteri 🙂