[Photos+Video] Octofoil – Cantando il blues nel Delta del Mekong – UPDATE!

UPDATE!

A tre anni dalla pubblicazione, “resuscito” questo post in quanto ieri ho caricato un bel documentario a colori dedicato alla 9th ID in Vietnam. (produzione: Army Pictorial Center, 1968).

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Octofoil era la rivista ufficiale della 9a Divisione di Fanteria in Vietnam. La pubblicazione era corredata di splendide fotografie, molte delle quali a colori, e reports dalla zona di combattimento. Qui una selezione di immagini tratte da alcuni numeri pubblicati fra il 1967 e il 1969.

La citazione del Blues deriva dal fatto che la 9a Divisione, durante la permanenza in Vietnam, tendeva a reclutare gli uomini fra gli stati del profondo Sud caratterizzati da ampie zone paludose come il Delta del Mississippi e le Everglades della Florida meridionale, ambienti per molti versi simili agli acquitrini del Mekong, dove la III Brigata operava quale forza terrestre nell’ambito della Mobile Riverine Force (MRF), una task force costituita da elementi dell’US Army e della US Navy. Per le ragioni sopra esposte, la presenza di truppe afroamericane era sensibilmente piu’ elevata rispetto ad altre unita’. Mentre i bianchi erano tradizionalmente legati a Country e Honky Tonk, i neri preferivano ascoltare Blues e Soul. Il Rock and Roll comunque metteva tutti d’accordo

Quelli della 9a in Vietnam erano talvolta chiamati i marines dell’esercito.

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Intermezzo musicale

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Combat tracker con il suo fedele amico a quattro zampe. Le unita’ speciali erano in genere armate con le versioni compatte dell’M16, come questa Colt XM177E2 Commando (clicca x ingrandire)

La 9a operava con la III Brigata nel Delta del Mekong

Combat trackers in avanscoperta

Combat tracker e cane erano compagni inseparabili

ATC (Armored Troop Carrier) pronti a far sbarcare i fanti della III Brigata (US Army photo)

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Intermezzo musicale #2

Il Bob Hope Show era l’evento piu’ atteso dai GIs in Vietnam

Belle ragazze, musica e umorismo erano i principali ingredienti del Bob Hope Show. Bob Hope, di origine inglese, e’ stato probabilmente il personaggio piu’ amato dalle truppe americane. La sua totale devozione al soldato medio, lontana da politica ed ideologia, lo aveva reso immediatamente popolare presso tutti i servizi delle Forze Armate. Intrattenne i soldati americani in ben quattro guerre: 2a Guerra Mondiale, Corea, Vietnam e Desert Storm (quasi noventenne!). Hope mori’ in pace e serenita’ nel luglio del 2003, pochi mesi dopo aver oltrepassato la boa dei cento anni. In segno di riconoscimento gli furono dedicati una nave, la USS Bob Hope ed un aeroporto, quello di Burbank, in California.

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Intermezzo musicale #3

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Pattuglia al tramonto nell’acquitrinio del Mekong

Nonostante gli orrori della guerra, la spiritualita’ fra le truppe americane non era mai trascurata come dimostra questa immagine.

Il comandante in capo delle forze USA in Vietnam, Generale William C. Westmoreland, mentre imbraccia un fucile di precisione Mosin-Nagant catturato ai Vietcong dalla 9a Divisione

Il fango era una costante per i fanti della III brigata

La 9a Divisione di Fanteria era equipaggiata con mezzi all’avanguardia come elicotteri, hovercraft e pesanti imbarcazioni da assalto fluviale. Qualche volta pero’ gli uomini dovevano spostarsi attraverso rudimentali canoe e sampan, esattamente come il nemico

Dannati canali!

“Mud, fuckin’mud”

Gli uomini della III brigata conducevano sovente operazioni di sbarco fluviale a bordo di mezzi LCM6 modificati

Cavalleggeri mentre ispezionano un lotto di armi catturate. Notare la massiccia presenza di fucili a ripetizione manuale tipo Mosin-Nagant. A dispetto delle credenze, l’AK-47 non era molto diffuso fra i partigiani, almeno durante i primi anni di guerra

L’airboat era una delle imbarcazioni piu’ atipiche che s’incontravano nel Delta. Il pescaggio assai ridotto ne consentiva l’impiego nei fondali piu’ bassi

Questa immagine dimostra in quali condizioni gli uomini della Nona dovevano operare…

…ammollo, dalla mattina alla sera.

Il PACV (Patrol Air Cushion Vehicle) era un veicolo a cuscino d’aria prodotto dalla Bell durante gli anni sessanta. Era in dotazione in via sperimentale nella US Navy e nella 9^ Divisione di Fanteria, dove serviva nel 39° Plotone Cavalleria in compiti di esplorazione, trasporto truppe e supporto di fuoco, spesso in congiunzione con elicannoniere Huey ed elicotteri da osservazione LOacH. A quanto risulta dalla storiografia, fu il primo e unico impiego dell’hovercraft in operazioni belliche offensive. L’armamento – nella versione d’assalto dell’Esercito – comprendeva mitragliatrici calibro .50 Browning, lanciagranate automatici da 40mm e mitragliatrici da 7,62 tipo M60

aprile 21, 2010 | Categories: 9th infantry division, foto, guerra, old reliables, vietnam, war | Tags: 9th infantry division, Cantando il blues nel Delta del Mekong, foto, guerra del vietnam, octofoil, old reliables, photo, photos, video, vietnam, vietnam war | 9 Commenti »