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The Singing Brakeman e’ l’unico materiale audiovisivo disponibile in cui appare Jimmie Rodgers, pioniere e padre della Country Music, nonche’ una delle figure chiave nell’era pre-rock and roll. Si tratta fondamentalmente di un corto di circa 10 minuti, girato negli studi della Columbia Victor a Camden, New Jersey, il 27 Dicembre 1929 (whoa!). Jimmie, abbigliato da ferroviere (che poi era il suo vero mestiere prima di diventare una star della musica), canta tre sue composizioni: “Waiting for a Train“, “Daddy and Home” e la celebre “T for Texas“, conosciuta anche come Blue Yodel #1.

Il filmato, nonostante i quasi otto decenni, si vede e si sente sorprendentemente bene. Un plauso a chi si e’ occupato della conservazione.

Ad occuparsi della registrazione invece furono i leggendari Sooy Brothers. Charles e Raymond Sooy, fra i migliori ingegneri del suono allora disponibili, erano entrambi impiegati presso la Victor. Segnalo uno libro stupendo su di loro intitolato “The Sooy Dynasty Of Camden, New Jersey: Victor’s First Family Of Recording“, scritto da Paul Fischer e pubblicato dalla Middle Tennessee State University.

Alcune informazioni sull’opera:

Regia: Basil Smith
Fotografia: Frank Zucker and Chas. Harten
Audio Engineering: Sooy Brothers
Produzione: Columbia Pictures Corporation in associazione con la Victor Talking Machine Company e Western Electric System

Aspect Ratio: 1.37:1
Sound Mix: Mono
Tipo Pellicola: 35mm